一片漆黑之中,公主听到了锁链向上卷起的金属声。
公主现在大脑昏昏沉沉,完全无法思考。四周除了一片漆黑之外再无他物。她试图移动自己的身体,但是手脚都被拘束的一动也不能动。每次她试着挣扎身体时,自己那不自量力的蠢动都会与金属微微摩擦发出声响,通过插入耳洞的金属棒清晰地传导进脑袋深处。
“嗯唔……”
为什么……为什么会变成这个样子……
王国中有一位美丽的公主。她是一位喜欢自由自在的生活、好奇心很强的公主,总是偷偷溜出城堡,混在百姓的孩子们中一起玩耍,在城市的街巷之间跑来跑去,一头漂亮的小麦色头发被风吹的飘扬起来。她澄澈的双眼总是溢满笑意,每当见到陌生的新奇事物时这双眼睛就会睁得圆圆的,面对欺负弱小的坏孩子她也会瞪起眼睛勇敢地与之对抗。
时光飞逝,公主很快就成长为美丽动人的少女。在那亚麻色秀发垂到腰际的时候,公主已经学会了许多礼仪教养,变成了一位身着连衣礼裙的优雅大小姐。作为王室的独生女,公主时刻以很高的标准要求自己,其一举一动无不充满高贵优雅的气质。每个公主身边的侍女都对她的优雅美丽赞不绝口。但即便公主已经是教养颇多的大小姐了,她那经常躲着卫兵偷偷溜出城堡的坏习惯却完全没有改变。
国王总是因此烦恼不已,但是并没有彻底禁止公主这样做。正因为如此,公主才能成长为一位总是替百姓着想的温柔王女。虽然公主性格天真烂漫,但在紧要关头为了保护百姓,她也有直面危险的勇敢气魄。所以,即便公主尚处在不能独当一面的青涩年龄,百姓们对她的信赖已经非常深厚了。国王也深信,这样的女儿日后一定能成为一位很棒的女王。尽管如此,当公主溜出城堡时,他还是命令卫兵从远处监视。因为国王知道让女儿独自在外是很危险的。
“这个世界上有坏得令人难以置信的恶棍。他们会装作乞求帮助的弱者,转眼间就会凶相毕露,把给予他们帮助的人当做猎物。如果不牢记这一点对人抱有戒心,总有一天会因此把命送了的。”
不是作为国王而是作为一个父亲,因担心女儿他曾说过这样的话。
但是公主身边都是温柔善良的人,在大家的善意中成长的公主很难相信世界上会有这么坏的人。公主认为,父亲之所以会说出这么可怕的话,一定是因为她的姑母,也就是父亲的妹妹的原因。
据说姑母是被父亲下令处决的。父亲不愿意详细说起具体情况,但是每次听到姑母的事情,他的脸上都会露出悲伤的表情。公主隐约记得很小的时候见过姑母,但是并不清楚姑母到底是个什么样的人。公主在城里的街上也听过许多传言,有人说她受到恶魔教唆,串通敌国企图使王国灭亡,也有人说她使用王室的秘术犯下了禁忌,为了私利私欲折磨百姓,大家的说法形形色色、各不相同。
也许没有人知道真正的理由吧。公主这样想着。
王国在太阳最高的盛夏时节会迎来新的一年。公主的生日就在新年之初,而且这一年的生日预定将举行公主的成人仪式。虽然公主在这个青涩的年纪身体还没有完全成熟,但举行成人仪式就意味着她从此可以作为独当一面的王室成员,代替父亲处理各种事务,向继任下一代女王迈出崭新的一步。整个王国都期待着公主的成人仪式,人们就像筹备盛大的节日一样忙碌地准备着。
在盛开的花朵纷纷飘落的初夏时节,公主在街上遇到了一名少年,很快他们的关系就变得很好。
公主之前从来没有在街上看到过这名少年,虽然少年年纪比公主略小,身材也不怎么高大,但是跟着做行商的父亲去过各种各样的地方旅行。他的眼神已经带有大人般的成熟,像夏日的阳光一样热烈。少年对公主讲述许多旅行中有趣的故事,公主用那带着些许天真的眼睛看着少年,眨着眼睛用心倾听少年的故事。
他们坐在远离喧哗大道的广场的一处树荫下,开心地谈论着各种事情。除了他们之外,广场上还有许多在树下和水边乘凉的人,以及几个露天摊贩和抱着冰镇果汁叫卖的小贩。
这座世代相传的王都具有丰饶之力。
公主听说过,王室的血统有一种特殊的力量,据说即使王室成员死亡后,也能继续给土地带来恩惠。虽然不知道这一说法有多少真实性,但是王都内侧的果实确实结得比其他地方又多又好。
少年买了两瓶果汁,递给公主一瓶。他的手臂被太阳晒得黢黑,到处都是小伤口,这是他数次遭遇危险的证明。
公主完全被少年的冒险故事吸引住了,她有点闹别扭似的嘀咕道,
“真好啊。我还从来从来没有离开过这个王都呢。我从小就憧憬像你这样在外面旅行,真的很羡慕你。”
公主抿着嘴啜饮了一小口冰镇果汁。
公主的话让少年非常惊讶。
“诶诶!?真的吗!?那你也没有在湖里游过泳?那在小船上钓鱼,吃新鲜的玫瑰莓,把水倒到玻璃球果里扔着玩也没做过吗?”
少年惊讶地睁大了眼睛,公主羞愧于自己见识短浅,不由得低下了头。
“因、因为父亲大人不允许我离开这里啊。”
虽然父亲对自己偷偷溜出城堡一事装作看不到,但公主知道,父亲绝对不会允许自己前往王都之外。
不过,自己是公主殿下要受到保护,所以不能离开王都,总不能突然对旅行中的少年说这种听起来荒谬无比的事吧。于是公主编了个适当的谎言,说自己的家庭世世代代在王都里做手工活为生,爱担心的父亲不许自己离开王都。
少年听到之后,夸张地大大点头。
“我懂得啦。我爹也是这样,我只是稍微乱来一点就要冲我大吼,说什么‘危险啊!’、‘担心死我了!’”
少年夸张地模仿起父亲的举止表情。
在讲了那么多自己危险紧张的冒险故事后,他竟然又说出了这种话,这让公主不禁笑了起来,少年也跟着笑了起来。
他们又聊了一会后,少年仰望着天空,喃喃自语道。
“那么……就是说,你从没有见过真正的星空啊,是这样吧。”
“啊,我很喜欢看星星的,经常从卧室的窗户看夜空哦。”
“但那也只是在城里看到的星空,对吧?”
王都的主干道两侧挤满了高大的建筑。尽管今天是安息日,街上还是弥漫着工作产生的烟雾。
远远地能望见公主居住的白瓷城堡。
少年说,他见过许许多多的城市,在此之中这座王都算是发展得相当好的了。
王都街道的灯光彻夜都不会熄灭,而且人们工作生活产生的烟雾总是在城市各处不断升起。
大部分星星都被灯光和烟雾遮住了,所以在王都内侧看到的星空根本不是真正的星空,少年如此说道。
“真正的星星要更大更亮,而且比在王都里面看到的多的多,大概有王都里能看到的几十倍那么多吧。”
少年一边说着一边向天空挥舞双手。
公主对此表示难以置信。
“怎么会。那样的话整个天空不就被星星填满了吗。
这种事情怎么可能呢。”
“就是你说的那样哦,尤其是现在这个时间,简直太漂亮了。
我见过的最漂亮的景色之一,就是这个时间在山上看到的星空。简直美到让我窒息了。
在这附近的话,离城市不远的那座山上就很不错,我很推荐。”
说着,少年指了指山的方向。看着他这幅样子,公主更加迫不及待地想看一看真正的星空究竟是什么样子。
少年转过身,看到公主那快要流口水的出神表情,不由得哈哈大笑。
“哈哈哈。我、我还是第一次看到你露出这样的表情呢。
如果愿意的话,这次的安息日咱们一起去吧。”
听到少年这么说,公主的双眼一闪一闪地亮了起来,她刚想点头同意,但脑海里突然浮现出父亲的面孔,公主开心的表情一下子变得失落了。
“……还是算了吧。小的时候,我有一次跑到了城市的外面。父亲大人发现了之后,变得非常生气。”
公主想起来,那次一向温和的父亲愤怒不已,还打了自己一巴掌。
那是父亲第一次体罚自己。
“那已经是小孩子的时候的事了吧?现在你都这么大了,就稍微离开城市一下,你父亲应该会原谅你的吧?”
看到公主因烦恼而低沉下去的面容,少年说道
“你啊,真的是……心里想的东西很容易表现在脸上呢。”
少年说完,又笑了起来。
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