代国,云中盛乐城
世子拓跋寔站在父亲代王拓跋什翼犍面前,一脸恭敬。不止是他,东自濊貊,西及破落那,南距阴山,北尽沙漠,数十万的代国臣民,都对他的父亲敬若神明。
自他父亲即位以来,代国日益兴旺。四年前击破匈奴刘虎,匈奴继任首领刘务桓,不得不卑辞厚礼,请为附庸。两年前,燕王慕容皝让父亲贡献骏马千匹,父亲置之不理。燕王世子慕容俊率前军师慕容评攻代,却毫无所得。
“父汗,你为何拒绝了赵王的出兵邀请,却让匈奴刘务桓去跟赵国一起出击关中。儿子听说,那关中物产丰富,人口众多。那刘务桓跟着赵国出兵关中,若是掠得十几万青壮,来日岂不是我代国之忧?”
拓跋什翼犍听到儿子的问题,开怀大笑道:“寔儿能够想到这一点,父王很是欢喜。看来你这几个月和燕凤、许谦先生读书,确实花了不少心思。”
“你最近在读左传,可还记得僖公三十年,晋、秦两国围郑,烛之武退秦师所言?”
拓跋寔闻言低诵道:“秦、晋围郑,郑既知亡矣。若亡郑而有益于君,敢以烦执事。越国以鄙远,君知其难也,焉用亡郑以陪邻?邻之厚,君之薄也。”读到这句,顿时恍然大悟:“父亲大人不可出兵,是因为这个原因?”
拓跋什翼犍笑道:“那关中距我代国有数千里之远,沿途有戈壁大漠,崇山峻岭阻隔,中间还插着漠南高车部,匈奴刘务桓和赵国的并州。土地我们毫无所得,些许子女财帛,恐怕还及不上远征的靡费。”
“更何况,自古劳师袭远,越国而攻,十战九败。孤军深入,乃是兵家大忌。敌军但凡稍有准备,只怕大军就回不来了。”
“就算灭了关中汉国,那土地和人口,也是白白便宜了赵国和匈奴,与我代国有何好处?前年我国才与燕国交恶,燕军若是趁机来攻,岂不危险?”
拓跋什翼犍为了教导儿子,将这中间的关节掰开揉碎,剖析的明明白白。末了,他又补充道:“寔儿,那汉人的书籍,中间有无数治国治军的智慧。人生下来,什么道理都不知晓,全凭后天的经历积累。有些是自己亲身的体会,有些是从别人的经历学习。那书本中记载的,便是千百年来无数豪杰的经历。”
“寔儿,人在处事的过程中,难免会犯错。若是普通人家,犯错的结果不过是些许财帛,但你若是一国之主,犯错的结果,很可能就是几万条人命。这千百年来,一时大意导致身死国灭的君王,还少吗?”
拓跋寔屈膝跪地,大声道:“父亲大人放心,儿子一定好好读书,谨慎处事。”
拓跋什翼犍扶起儿子,笑道:“我相信你,一定能够成为草原上的一代雄主。至于此次出兵伐汉嘛,呵呵,那刘务桓利令智昏,正是我代国一统草原的大好时机。”
他疾走两步,站在墙壁上悬挂的地图前,指着漠南笑道:“刘务桓这次亲自带了五千精锐出征关中,王帐中就剩下十几万老弱妇孺。我料他此去关中,半年内必不能归来。我已经派高凉王(拓跋孤)勒兵阴山,先去取了朔方。让长城以北的土地和人口,都归我代国所有。”
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虎牢关外,赵军大营
远道而来的信使,为姚弋仲带来了久盼的消息。他拿出信函,扫视了一遍,兴奋地挥拳砸在桌面上:“大事成矣!速招苻洪、冉闵两位将军,来大帐议事!”
半个时辰之后,冉闵和苻洪闻讯赶来。冉闵看到姚弋仲一脸兴奋,忍不住猜到:“大将军何事欢喜?莫非邺城那边有了消息?”
姚弋仲取出信函,递给两人传阅,笑道:“燕公石斌,与匈奴刘务桓,率轻骑两万,已经突入平阳,直奔长安而去。按照时日推算,此刻多半已经到了长安城下。”
冉闵抱拳道:“恭喜大将军。叛军听说关中有变,必定军心思归。我军攻克虎牢关,只在眼前。”
姚弋仲笑道:“此番平灭叛贼,多赖冉将军奇计。回京之后,老夫自当在陛下面前,为冉将军请功。”冉闵连连逊谢。
姚弋仲唤来姚襄道:“你去组织几百个嗓门大的士兵,到虎牢关前喊话,就说大赵和匈奴联军,已经攻入长安。”姚襄接令而去。
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黑色的夜幕笼罩着屹立千载的虎牢雄关,苍灰色的城墙被火焰映红。城墙上每隔数十步,就燃着一堆篝火,照得周围一片通明。
汉军的巡夜战士们结队在城上经过。对峙了三个月之久,赵军的攻势已经缓了下来,汉军的步卒放下戒心后,顶不住困倦,三三两两地缩在垛堞阴影里睡觉。
巡夜的校尉并不说话,只是大步上去,用力拍打那士卒的头盔。士卒们纷纷醒来,不敢和怒目的校尉对视,老老实实地低着头,回到各自的位置上去了。
他们都熟悉这个脾气暴躁的校尉,他是洛阳太守钟烈的堂弟钟旭,知道在他面前抱怨什么都是没有用的。何况钟旭也并不轻松,接连半个月,钟旭每夜都带刀在城上巡视,长长的城墙走一圈足有五里,钟旭前半夜走一圈,后半夜再走一圈。
“睡!梦里敌军若是攀上城头,不但你自己的头要被敌人砍了,你的同袍也要被你害死!若是丢了虎牢关,让胡人攻破洛阳,你的父母妻儿,一个都活不下来!”钟旭低声吼道。
他巨大的身体后面闪出了身着青衫的李鸿,李鸿对他摆了摆手:“发怒无用,这么些人都那么困,想必是有原因。你们是几班轮值?”
军士们不敢怠慢,他们也认得出李鸿,这位军师大人虽然很少下到营寨里和普通士卒谈心,不过他可是当朝丞相,常伴汉王诸葛雅左右,是她的谋主。
“说起来三班轮值,可是夜里经常被拉起来上城,也不知道怎么排的,一天倒要值两班。”军士年纪不小,说起话来胆子也大了几分。
李鸿点了点头,汉王诸葛雅带走了一万精锐,城中的军队只剩下一半。虽然补充了一些青壮,但兵力依然有些紧张。为了保证虎牢关的安全,不得不将三班调整为两班。
“果然是过于紧张了。用兵之道,张弛有度。这样下去,便中了对方的疲兵之计。传我将令,重新划定值守次序,一班城上值守,一班营中候命,一班睡觉。若非钟将军和我的手令,不可擅自调兵上城!”
李鸿的目光,望向了西方的星空。“汉王陛下,只要我还有一口气在,此城必在我军掌握之中!”远处漆黑的苍穹中,一轮圆月,带着血红的光晕,冰冷地照耀着天地。
次日清晨,鼓声连绵响起,一队队的赵兵列成整齐的方阵,在关卡前汇成一片。士兵们推出攻城器械,一直走到投石机的射程边缘。两个多月下来,他们以无数士兵的性命为代价,摸清了汉军的攻击范围。
片刻后,几百个嗓门大的士兵策马从队列里冲出,奔到城墙百步的距离,停了下来,对城墙上高呼:“城上听着,奉大赵冠军大将军之令告知尔等,大赵燕公石斌,与匈奴刘务桓,率精骑两万,自阴山突入雍州,已经攻破长安。诸葛雅、夏侯昭、王琰等皆已被俘!大赵燕公石斌大军不日平定雍州,东向洛阳!”
“尔等如愿献关归附,冠军大将军可宽恕汝等罪过,官员将校可降级留用,士兵百姓皆放归乡里,既往不咎。这是冠军大将军宅心仁厚,念上天有好生之德,给尔等最后的一条生路!若是胆敢继续负隅顽抗,我大军攻进关卡时,必玉石俱焚,到那时,悔之晚矣!”
赵兵这几百个大嗓门的士兵这么一喊,城上汉军全军上下都听得清清楚楚。前些天,汉王诸葛雅确实是和光禄勋张佩一起,率领一万精锐出关西去。听赵兵这么一说,原来是赵国勾结匈奴,入侵关中。再听着后面的消息,将士们难免将信将疑,人心浮动。
洛阳太守钟烈看着将士们有些动摇的目光,突然仰天长笑起来。他一边大笑,一边高声喊道:“汉王陛下武功盖世,昔日指挥着数百女奴,便阵斩羯胡悍将汲鱼、袭杀黎阳郡守杜勋,全歼两千赵兵精锐。以万余义军,在长安城下一战击破数万赵兵精锐,阵斩悍将刘浑,生擒乐平公石苞。”
“那燕公石斌,与乐平公石苞都是一般货色。陛下率领一万精锐回援,有夏侯昭将军数万精锐辅助,又有雍州十余万乡兵为后继,旬日之内,必有捷报传来!”
“姚弋仲也是当世名将,必定知道燕公石斌不是陛下对手,这才捏造假消息,想来骗我们投降!若是消息当真,何不让燕公石斌将俘虏送到城下?”
钟烈声如洪钟,远远传扬开去,城上城下都是听得清清楚楚。姚弋仲下令攻城,符洪和冉闵所部都小心翼翼,不肯折损实力。他自己的儿子姚襄姚苌,也是一样。这次进攻,很快便草草收场。
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