洛阳城内的局势,随着诸葛雅进城而逐渐平复。少女恍若天人的风姿,散发着无可抗拒的魅力。少女所过之处,喧嚣的人群尽皆归于平静,只剩下房屋燃烧爆裂与坍塌之声。起义的汉民们饱含敬慕与畏惧,安静地立在道旁,迎接着诸葛雅的到来,生怕自己的举止亵渎了这位圣女。
诸葛雅带着八百羽林女卫,径直来到了洛阳府库。在她之前,夏侯昭已经带着三千骑兵,迅速接管了此地。作为与长安、邺城、襄国并列的四京之一,洛阳城内囤积的粮草足以支持数十万人使用半年,其余财帛珠玉更是不计其数。仓库里的武器甲胄,也足以再装备五千人。
没过多久,李鸿和王琰安排好了所部汉民,赶来与诸葛雅汇合。此时天色已晚,宽广的城区中火光闪耀,照红了漆黑的夜空。众人一边准备晚餐,一边讨论今天的收获与损失。
洛阳之战,诸葛雅部下只有三百多人受了轻伤,大部分都是攻城时被流箭所伤。若论收获,则是获得了刘国的司州刺史印信,还有五千余套武器铠甲与大量的粮食财帛。而城内起义汉民的损失暂时无法统计,他们击杀了不少赵兵家属,也获得了很多武器财帛。
攻取洛阳之后,下一步的目标就是攻取关中,作为立国之本。关中四塞之地,沃野千里,百姓勇于外战而怯于私斗,乃是王霸之资。大秦、大汉,乃至后世大唐,均是以关中起家,真可谓得关中者得天下。八百里秦川天险,足以将胡人的骑兵拒之门外。
只是现在关中还在羯胡手中。石虎虽然残暴,但军事上却有着非凡眼光。他在关中布置了重兵屯守。乐平公石苞和雍州剌史张茂镇守长安、安西将军刘宁屯于安定,凉州刺史麻秋屯于陇西。关中赵兵的总兵力,超过十万。
不过关中的赵国势力也有着致命的弱点。因为石虎一直企图吞并西凉,所以关中精锐大部分都布置在陇西——天水一线。河南作为石赵后方,关中东部的防务极是空虚。
此外,石赵的苛政也使得关中看似平稳的局势下暗流汹涌。最初镇守长安的乃是义阳公石鉴,他不但对平民苛酷无比,就连石赵官员,也是随意折辱。石鉴见到文武官员有长发的,经常拔下来作为冠缨,送给宠姬把玩。群臣哭诉上奏,石虎只得将石鉴调回邺城,改派乐平公石苞镇守长安。
还是今年,石虎征发雍、洛、秦、并州十六万人修筑长安未央宫。石苞督促这些民夫昼夜赶工,风餐露宿。三月暴雪,民夫冻饿而死者足有数万人。石苞毫不体恤,只顾督促工期。关中百姓,对石赵恨之入骨。
因此,抢在石鉴得知洛阳情报之前,攻下潼关,成为诸葛雅进军关中的先决条件。诸葛雅之前一直散布消息,说要南下投靠东晋,便是为了麻痹关中赵军,不向东线增军。而一夜之内迅速攻破洛阳,相信更是出乎赵军意料之外。
夏侯昭把玩着司州刺史刘国的印信,猛地抬头道:“潼关就交给我吧。我一定在三天之内,拿下潼关。”李鸿目光一闪,笑道:“夏侯小姐可是打算冒充赵兵骗开关口?我对关中赵军颇是熟悉,愿与小姐同行。”夏侯昭点了点头,道:“事不宜迟,我们吃过饭便出发。”
诸葛雅犹豫问道:“这样连夜行军,士兵们能够吃得消?”李鸿抢先答道:“潼关天险,若想凭借我们手中的兵力攻下,只怕就是填上数万人,也未必成功。唯一的办法,就是冒充赵兵,骗取潼关。既然要奇袭,就一定要抢在赵兵得知洛阳陷落的消息之前。今天有几股赵兵突围而出,虽然他们不一定去关中,但我们也不可抱有侥幸之心。一定要抢在他们之前!”诸葛雅默然点头。
夏侯昭和李鸿急着出发,匆匆吃完晚饭,站起身来就要召集骑兵。诸葛雅突然上前一步,握住夏侯昭的手道:“昭姐姐,辛苦你了,请善自珍重。如果事不可为,我们也可以南下荆襄,请千万不要勉强自己。”夏侯昭冰冷的脸上闪过了一刹那的感动,随即不着痕迹地抽回手,横臂为礼道:“潼关再见。”转身而去。
李鸿笑吟吟地看着诸葛雅和夏侯昭的对答,取笑道:“诸葛小姐,为何如此厚此薄彼?难道我就不值得小姐嘱咐两句吗?”诸葛雅脸上微微一红,转身对李鸿裣衽为礼道:“先生惊才绝艳,自不必诸葛雅赘言,请先生自决进退便可。诸葛雅只在洛阳静待先生佳音。”李鸿抚掌大笑,转身而去。
夜色之中,夏侯昭和李鸿带着三千骑兵,疾往潼关赶去。幸好自汉代以来,长安与洛阳之间的驰道反复修整,宽敞平坦的路面,保证了骑士们的速度。而马匹上加装的木质马镫,更是为骑士们节约了大量的体力。尽管如此,连夜骑马赶路的辛苦也非常人能够忍受。
好在这些骑兵都是夏侯昭仔细挑选的精锐。他们不但体格强壮,而且人人都与羯胡有着血仇。起义以来,这些骑士每逢战事,必定作为破阵前驱。平素攻略城乡,击破追杀羯胡,都由这些骑士作为主力。再加上夏侯昭的严格训练,半个多月下来,这些骑士已经算得上满身杀气的精锐了。他们听夏侯昭讲过突袭潼关的意义之后,大家对于赶路再无怨言,只是咬牙坚持。
众人疾行一日二夜,途中除了三餐之外,每天只睡三个时辰。到七月二十八日凌晨,义军骑兵总算赶到了潼关之外。他们狂奔五百余里,人马都已经疲惫到了极点。夏侯昭带着众人寻了一处僻静所在,倒头便睡,只待傍晚时分,养足精力之后便去诈城。
当日傍晚,潼关城下迎来了一队三千余人的赵兵队伍。这些赵兵盔甲上遍布尘土,一看便是连日赶路所致。为首的一个青年,一身锦衣华服,神态倨傲间带着几分焦急,在兵士的簇拥下向关城靠近。
要说潼关作为关中门户,本来应该派遣重兵把守。可惜羯胡难改胡人本性,喜欢骑兵进攻,讨厌步兵守城。加上东线并无战事,为了完成西凉攻略,石赵的精锐部队都放在了西线。偌大一个潼关,只有一千人的守军。为了躲避烈日暴晒,不少赵兵还躲回了营房,真正在城头值守的,只有两三百人。
城门口的屯长看到有“友军”靠近,虽然不明对方的来路,但却丝毫未起戒心。待到这队赵兵来到城下之后,他才懒洋洋地起身问道:“你们是何人部下,来此何事?”
李鸿面前的秦兵高举一纸文书,大声催促道:“我等乃是司州刺史刘大人部下,特来向乐平公禀报紧急军情,还不快快开门!”
城门口的赵兵屯长既不察看印信,也不仔细盘问,只是不耐烦地对部下吩咐道:“快点去把城门开了,吵吵嚷嚷地烦死个人!大热天的,凭什么把老子打发到这里受这份罪!”
潼关谷深崖绝,山高路狭,中间只有一条狭窄的羊肠小道,仅容数人并排而行。夏侯昭所部的三千骑兵,排成了一条蜿蜒的长龙,费了好长时间才进入潼关。好在关内甚是开阔,里面的广场倒能容下数千人马。
进入关门之后,众人不经意间分开队型,隐隐将城门守军分割包围。随着李鸿一挥手,将士们蓦然出刀,将关口的赵兵击杀殆尽。守门的赵兵还没反应过来,就被乱刀剁为肉泥,只是他们直到临死也不明白,这些“友军”为何要对自己出手。
关上赵兵听到动静,纷纷奔下查看。还没等他们下来,夏侯昭和李鸿已经指挥着士兵们结阵逆袭。夏侯昭平素性格沉静,但是一到沙场之上,便立刻变得嗜血起来。她所教导的这些骑兵也沾染上了她的战斗习惯——以一往无前的凌厉进攻彻底打垮敌人。将士们高举长刀,蜂拥向前,面对赵兵的攻击,他们不避不挡,只是更快更狠地送出手中的武器。
关内营地中的赵兵终于被外面的厮杀声吵醒。他们匆匆披上甲胄,捡起手边的兵器,冲出营房,向关墙奔去。墙头的激战,还有地上的尸体,使得这些赵兵终于明白了这些“友军”来者不善。
然而还没等到那个守关校尉组织进攻,夏侯昭影月刀一挥,已经带着义军当先杀出。影月刀席卷之下,无论是兵器铠甲还是人体,都被一切两断。千余义军的决死突击,瞬息间就把这些零散的赵兵席卷淹没。面对这些仿佛地狱修罗般的对手,赵军心胆俱裂,纷纷转身逃走。夏侯昭率军衔尾掩杀,不到半个时辰,就把潼关的守军杀了个干干净净。
夺下潼关之后,夏侯昭和李鸿计点损益,共斩杀赵兵九百七十余人,己方战死一百余人,伤者约有两百。潼关之内有着大量的军械物资,盔甲武器足以装备五千人,另有弓箭三千副,强弩五百具。两人一面下令封锁潼关,一面遣人飞报洛阳。
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