杜勋衣甲坦开,骑着马慢慢前进。他的身前跨坐着一个女奴,正腻在他的怀中,尽心尽力地侍奉着杜勋。周围的赵兵看得羡慕不已,各个双目赤红,盯着周围的女奴们看来看去。
一个赵兵飞骑而至,在杜勋面前十几米处滚鞍落马,连滚带爬地冲到他的面前,单膝跪地,禀告道:“启禀郡守大人,郡尉大人他……他战死了!”
杜勋闻言一惊,手一伸,将面前的少女推下了马。他也不理会那个少女被摔成什么样子,只是盯着那个赵兵道:“你再说一遍!”
赵兵不敢与他对视,低下头大声道:“我军前锋受挫,郡尉大人在城下中箭身亡!”
杜勋一声大吼,双脚一夹马腹,战马向前方疾奔而去。身边的亲卫连忙催马追上,后面的赵兵步卒顾不上消化这个惊人的消息,发力前奔,追赶杜勋的身影。
片刻之后,后方的女营统领带着几个赵兵走上来,看了看地上的那个少女,发现她的腿骨已经摔断。统管摇了摇头,吩咐几个赵兵将她拖下。那几个赵兵难得可以染指太守用过的女人,兴奋地将她拖到了林中深处……
杜勋冲到林边,却见前锋的近千赵兵鼻青脸肿,垂头丧气。而他最为倚重的心腹爱将汲鱼,则静静地躺在林中,成为了一具冰冷的尸体。汲鱼的亲卫们看到杜勋到来,纷纷跪倒在地。
杜勋冷着脸走到汲鱼身边,猛地抽出腰刀,在空中划过一道弧线。一个亲卫应手倒地,颈间射出了一蓬血雨。其他的亲卫们吓得匍匐在地,不住颤抖,连连喊道:“郡守大人饶命!”
杜勋手刃数人后,以刀拄地,对着一个亲卫骂道:“尔等是如何护卫郡尉大人的?真是死有余辜!”那几个亲卫连连磕头,叫道:“郡守大人明鉴,敌军城墙上有两个女子,弓术极是了得……”
杜勋听完方才的交战过程,亲自带着亲卫来到林边查看。只见从谷口向前一百五十步的地面上,落满了大小不均的石块。加上高低起伏的木桩,谷口的这段路更加难走了。
杜勋虽然这些年沉迷酒色,搁下了戎马功夫,但他以往征战沙场的经验还在。只是这样大略一看,已经知道对方打的是固守的主意。而且城防严谨,绝非普通流民所能设计。这样的一份工程,绝非数日间能够完成,看来对方是早有准备啊。
杜勋马上又联想起一开始的那个猜想。他先入为主,认定是秦公石韬的部下劫杀奴隶,在这里营建秘密基地。而现在眼前的这一切,更加坚定了他心中的猜想。若非石韬所部,何必在这个荒无人烟的山谷中营建军寨?
面对前方的坚固城防,杜勋却不肯冒然出击。他收束军队,指挥着兵士和女奴们砍伐树木,建造云梯。只是急切间没有多少工匠和工具,只得粗粗砍些小树捆在一起,作为踏板了。
与此同时,关内诸葛雅等人也在准备守城事宜。夏侯昭和张佩听闻赵兵来袭,纷纷跑到城墙上查看。她们听说赵军小挫一阵后,兴奋之余,也开始思考如何应对赵兵的下一次攻击。除了准备更多的檑木滚石,弓矢石块外,城防值守也更加严谨。
渡过一个紧张不安的夜晚,次日一早,赵兵大张旗鼓,从树林中鱼贯而出。其军阵横跨数百米,兵士持刀挎盾,便如一只黑色的洪流般,向城墙缓缓逼近。血腥肃杀之气,扑面而来。
赵兵走到上次投石区域的边缘,停下了军阵。诸葛雅、张佩和夏侯昭相顾之后,发现对方都是面带忧色。看来赵兵经过昨日一战,已经明白了己方的投石射程。可是对方大张旗鼓而来,难道只是停在安全区域列阵对耗不成?
接下来赵军的动作,立刻解答了少女们心中的疑惑。只见赵军阵中分出了十几个宽阔的通道,数百名衣不蔽体的少女,数人一组扛着云梯,在赵兵刀枪的驱赶下,向城墙奔来。
没过多久,这些女奴就进入了投石机和弓箭的射程。城头的兵士们实在不忍心向这些娇弱可怜的少女们下杀手,可是如果任由她们靠近,一旦云梯搭上城头,己方就该和赵兵肉搏拼命了。他们犹豫不决,都把目光集中在了诸葛雅等三女的身上。按照军规来说,是否放箭,也是由三女来决定。
诸葛雅看着这些可怜的少女,用自己稚嫩的肩膀扛着云梯向前奔来。身后的赵兵刀戳枪刺,驱赶着她们奋力向前。那些少女明知自己被当做炮灰使用,可是为了能够多活片刻,还是遵从了赵兵的命令。对她们来说,死于战场矢石之下,总比被赵兵残虐致死要强吧。
眼看她们已经冲入了射程,诸葛雅迟迟不能下令放箭。看着这些少女,她就像看到了自己。她们都是无辜的汉家女儿,本该在家中安享父母的呵护,如今却沦为羯胡的奴隶,白天为之效死,夜晚供其折磨……
这时耳边突然传来了夏侯昭的质问声:“为何不下令放箭?”诸葛雅转头犹豫道:“这些少女都是无辜的汉家女子……”夏侯昭顿足道:“此刻她们为赵兵效力,便是我们的敌人,那有什么无辜之说!”她转过身,就要下令放箭。
诸葛雅猛地拉住她的臂膀,说道:“如果我们对这些少女放箭,那我们和赵兵有何区别?如果我们和赵兵一样,将无辜的百姓视作草芥,那么他们又何必跟随我们起义?”
夏侯昭叫道:“你这是宋襄之仁!沙场之上,只有成败,没有善恶!难道你就眼睁睁看着她们帮赵兵打开城池?”
诸葛雅大声道:“善恶自在心中,并无沙场内外之分!三军听令,避开前方的女子,向后方的赵兵放箭投石!”
城墙上的兵士们听到诸葛雅的命令,总算松了口气。他们也和诸葛雅一样,对关前的这些少女抱有同病相怜之心。既然将令让他们避开少女,只射赵兵,那么他们遵令便是。
这些赵兵看到羽箭落石来袭,立刻顶起盾牌。关上倾泻而来的箭石雨,只是击伤了少数赵兵,大部分都被盾牌挡住。这些赵兵顶着盾牌继续前进,同时驱赶着少女向前。几轮箭石下来,赵兵伤亡不过数十人,大多还都是轻伤。而那些女奴已经把云梯挪到了城墙前。
杜勋躲在阵后,看着赵兵云梯逐渐向城墙迫近,心中乐开了花。他安排这些女奴攻城,本来是想要帮赵兵节约些死伤,浪费些敌人的矢石。没想到敌军居然避开了这些女奴,只向赵兵射击。这样下去,不久就可以进入肉搏战了。
杜勋在为攻城的意外进展感到欣喜之余,心中对之前的推测也产生了一些怀疑。如果是秦公石韬的兵马,绝对不会对这些女奴客气。而且城上这些兵士一看就是汉人打扮,石韬的军队又怎敢如此大规模地使用汉军?难道这支军队当真是逃亡的汉民主持?
夏侯昭看着敌军迫近,越来越是焦急。她跺了跺脚,大叫道:“如果不想城破,就按我说的做!对准这些搬运云梯的女奴放箭!”城上的弓箭手早都习惯于服从夏侯昭的命令,本能地举起弓,对着这些少女射去。
这些少女衣衫单薄,又没有盾牌遮蔽,一轮箭雨下来,纷纷受伤倒地,云梯散了一地。城上兵士们在夏侯昭的催促下,连发数轮箭雨,所有搬运云梯的少女都吓得抛下云梯,向后方退去。数十具云梯散落关前,危机被立刻化解。
后面督阵的那些赵兵看到少女们逃回,立刻毫不留情地挥刀便砍,驱赶着她们再向关口奔来。只是此刻关上的箭手们已经失去了怜悯之心,他们不停地向前方宣泄着箭石,构成了一道死亡之线。前有箭石,后有刀枪。这些少女们顿时陷入了进退两难的绝境。
杜勋失望地叹了口气,看来指望这些少女破城是不现实的。他一声令下,林边的赵兵大阵开始向关前加速移动。两千多赵兵,一起向关口压来。真正的城防战,终于拉开了帷幕。
此时那些看押少女的赵兵,已经裹挟着那些少女,冲到了壕沟之前。他们驱赶着少女,用刀枪将她们逼入了谷前的壕沟。沟底尖锐的木刺上,挂满了一具具女奴的尸体。深达五米,宽约三米的壕沟,竟然被这样强行填出了几条可供通行的道路。鲜红的血液混入战壕底部的泥土,形成了大片暗红色的泥泽。
看到这些少女被赵兵驱赶着填入壕沟,动作稍慢的,往往就被赵兵刀砍枪刺,推入坑中。这幅残肢与鲜血乱飞,尖叫与哀号齐鸣的景象,使得城墙上将士们的心防也濒临崩溃。他们机械地弯弓搭箭,向前方的人群射去,也不知道射中的是赵兵还是少女。乱石、箭雨、鲜血、尸体,勾勒出关前战壕处的地狱景象。
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