17
下午,达米安辞掉了打扫卫生的工作,帮自己和埃尔文争取到了校外住宿的许可,次日便可发放通行证。因为地处沿海,建校时《初等教育法》尚未落实,以及出资者的意愿等因素,这所学校由重男轻女的风暴教会管理,黑夜教会和蒸汽教会基本不插手,学生和教职工都是男性,这给达米安发挥非凡能力带来了很大方便。
晚上达米安和埃尔文照旧来到楼梯间,拥吻着互顶硬屌获得快感,尽管这对消化序列8魔药没有什么帮助。
7月3日下午,费昂带着达米安,从另一家名为齿轮的酒吧里,穿过几道暗门,来到会场。费昂和达米安领到的编号牌分别是4和1。多数与会者都戴着面具,兜帽之类遮掩形貌的东西。其中6号正跷着脚读一本书,达米安越看越眼熟。
他想起自己一个月前试图进入市图书馆,未果,只能扒在玻璃窗上看看里面。那时阅览室里有个人,脚边的书堆得比人还高。从姿势,头发,面具下的半张脸来看,6号就是那个人。
聚会很快开始,2号迫不及待地发言:“我需要消灭一只有非凡能力的疯狗,100镑加全部战利品,我会借出神奇物品作为帮助。”
3号问:“什么样的疯狗?”
“那是一只黄色的大狗,外貌有些变异,力气很大,知觉敏锐,喜怒无常,经常乱嚎乱咬。它能打开门锁,却仍在那附近徘徊不去。”
“囚犯途径序列8,疯子。”6号边翻书边说。
“厉害。”达米安赞赏6号的学识,6号看了他一眼。
一时没人接活,今天的与会者战斗力都不太强,杀一只序列8的动物不是没人做得到,但也有伤残的风险。
2号加价:“150镑。”
达米安:“我可以试试,给我更详细的信息。”
见没别的人接任务,2号皱皱眉,传给他一张纸条,上面印有目标所在环境、自己能提供的神奇物品等信息。
达米安接过纸条:“我要卖‘潜水杯’,它是一个玻璃杯,喝下它每天沁出的液体,能让人10分钟内在水下不会窒息,行动灵活自如。但喝完2小时内,或贴身携带的时候,很容易滑倒摔伤,定价是230镑。”
聚会的举办者0号补充:“这件已经鉴定过。”
7号:“190镑。”
“好,”达米安把杯子交给7号,“另外,我想要买猎人的魔药配方。”
5号用左手撑着脸:“猎人的配方和材料我都有。配方250镑,主材料300镑,辅助材料60镑。”
6号从书中抬起头:“配方我也有。”
4号费昂说:“我们似乎没有鉴定配方的手段。”费昂事先跟达米安描述过5号的特征,这个人本身就是猎人,进聚会很早,其配方更有可信度,是他们原本的目标。
但达米安却看向6号:“你的配方可靠吗?”
6号合起书微笑:“可靠。”
“我选择6号的配方。”6号受到男同的非凡能力影响后,如果配方有问题,至少会在回答时流露出心虚惭愧的迹象。
5号换了只手撑脸,不置可否。达米安对他说:“也先谢谢您。”
接下来的聚会,达米安一直在传纸条,没再交易,主要是场上没有出现别的赚钱机会,即使费昂愿意资助,他也舍不得买神奇物品。潜水杯成交额的1/10还需作为鉴定费交给0号。
达米安与2号确认了见面详谈的方式,又用左手写了纸条传给6号:
“我想用知识交换配方,比如降低失控风险的秘诀‘扮演法’。”
于是6号回他的纸条上,除了配方,还写着:“好,细说。”
成功,这下不用花配方钱了。达米安递纸条给费昂,让他根据配方向5号买材料,带回去调制给夏佐喝;又把费昂的地址报给了6号,约他去那里交流,对方没有异议。
聚会结束,每人烧掉不必要的纸条,间隔3分钟离场。
6号敲开门,见到了“1号”。
“你好,我是达米安。里面都是可以信任的朋友。”
“我是雷伊。”6号雷伊点头回应,跟着他走进去,看见有个人正仰头喝下魔药,旁边还有另外3个人。
“这是夏佐,这几位是埃尔文,莫雷,费昂。至于扮演法,我跟他们都说过,具体是……”
确认了扮演法的内容和价值,雷伊彻底被折服。达米安顺势邀请他成为“屠狗六人团”的一员。
18
晚上,马克把杰弗里拴在自己脚边睡觉。
7月3日,因为勤于上课打盹,马克枯竭的灵性得到了完全恢复,他跟着劳瑞如期来到隐秘的会场,再次见到了修。缴纳完会费,劳瑞戴上惯用的枯枝纹面具,马克与修分别从主办方提供的面具中选了蹄铁纹和双鱼纹的戴上。
聚会开始,戴眼纹面具的“眼”拿出了一件灵性物品:
“占卜拐杖糖,把它竖在平面上,心中默念七遍要找的事物,放手,它就会倒向目标所在方向。也可以在纸上写‘是’和‘不是’,默念要确认的事情七遍,它会从中间倒向正确答案。只能用三次,但是用完还可以吃,50霍恩。”
“蹄铁”马克说:“我买了。”
钱是劳瑞给他的,毕竟扮演法的价值远超一个非凡聚会的渠道。
“金字塔”低笑:“小孩子喜欢吃糖啊。”
“喂,我只是想占卜一下哪件物品适合我。”
马克注意到,“泡泡”一入场就把椅子向远离他的方向挪了一点,时而用不善的眼神瞟他,跟上次逗流浪猫的律师眼神很像,尽管两人的瞳色并不一致。
主办方戴上眼镜,把拐杖糖在手中抛了抛,交给“蹄铁”马克。马克打开包装纸,把糖立在上面,心中默念七遍“陌生帅哥相对圆桌的方向”,然后松开手。
糖倒向了六点钟方向,那是“骨头”的方向。
没过多久,“骨头”发话了:“我需要人帮我探索一个地方,取出或封印里面的东西。那地方的危险在于,越深处越会诱惑人,让人停下来发情,比如一直对着路边的石头自慰,无法脱离,只靠意志力的话,序列6以下的非凡者基本没法抗拒。还有一些怨魂,会缓缓让人窒息,它们本身很弱,普通人都可能对付,但沉迷于性欲的人却会被它们杀死。任务报酬是3500霍恩。”
“眼”问:“欢愉魔女的影响,还是欲望使徒?里面还有别的危险吗?”
欲望使徒……马克的灵感略有触动,又做了个占卜。
“骨头”回答:“前者。已经确定没有别的危险。”
“蹄铁”马克说:“为你效劳,骨头先生,只要你预付一半定金。”
“并不是没发育就不会被魔女诱惑啊。” “金字塔”半调侃半警示道,但马克充耳不闻。
“骨头”凝视“蹄铁”几秒钟,同意了这门交易。
这时,“双鱼”修提问:“请问,收尸人途径晋升到序列7或6的话,有没有什么隐患?我才听说,非凡途径前一个序列跟后一个经常毫不相关,有的人因此掉进陷阱。”
“红花”:“你打算出多少咨询费?”
“呃……”
“骨头”插话道:“据我所知,收尸人的中低序列,都是与死者,死灵,冥界有关,本身没有什么隐患。唯一的问题是,这条途径的高位者对下位者有很强的控制力,如果你成为了收尸人,在同途径中高序列的非凡者面前,连逃跑的余地都没有。”
“非常感谢。”
他没有提咨询费,难道是同病相怜,选非凡途径的时候掉进了陷阱?马克想,刚才占卜结果说明欲望使徒对我有些危险,我也应该咨询一下。
“眼先生,您对欲望使徒了解多少?需要多少咨询费?”
“了解得不算深入,100霍恩吧,私下说吗?”
“您可以公开说。”
“眼”清清嗓子:“欲望使徒是罪犯途径的序列5,能操纵人的情绪欲望,越是欲望强烈的人,越受克制,甚至可能直接因欲望膨胀而爆炸。欲望使徒前几个序列已有的能力包括:秽语法术,火焰法术,恶魔相关的能力等。他们以杀人为乐,冷血而理智,极难被官方抓住,但也容易失控。”
越是欲望强烈的人,越受克制……看来我得准备些太阳领域的神奇物品,不,在欲望使徒面前我根本没有机会出手,还是准备幸运领域的物品吧,尽量避开他们。
直到聚会结束,并没有人卖幸运物品,也没人卖男同“魔药”所需的生殖器,“蹄铁”马克只买了些制作安魂符咒所需的材料,而“枯枝”劳瑞买了两样非凡材料,出售了几包药粉。
马克给“双鱼”修传了一张纸条,上面写着他的地址,以及声称“骨头和枯枝是我的朋友,有事可以来找我帮忙”的内容。
就算现在不是朋友的,很快也是了。
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