“婀妍……姑娘好!”小玄忙应,见她客气如斯,嘴上也不敢太过亲近,心里一阵拔凉:“我不辞而别,婀妍定是生气了!”
“皇上竟与她相识?”百宝娘娘同雪若心中暗诧,母女俩对视一眼,转念忖道,皇上素好结交奇士,时不时便微服出巡,结识这化外秘境的少主,也不算太稀奇,只不知对方是否知晓皇上的真正身份?
母女俩正在思量,又见程石亦朝皇帝抱拳一揖,含笑道:“崔兄弟!甚久不见,可还安好?”
自从巨竹谷并肩一战,程石亦就对这个勇猛且热心的小兄弟印象甚佳。
“程将军!小弟很好!”小玄笑容满面,抱拳还礼。
百宝娘娘同雪若大吃一惊,心想怎么连他也跟皇上相识,且还称兄道弟?不对——皇上竟然自称小弟?
母女俩瞠目结舌,心中疑窦丛生万般不解,只是哪敢开口询问,皆忖程石亦定然不知道皇帝的真实身份,否则焉敢如此。
“幸好皇上今已变得仁德大度,才未因此责怒二哥,若在从前,便要大祸临头了……”雪妃心中暗叫侥幸,但想此事着实犯上,仍不由捏了把冷汗。
婀妍抬头瞧着顶上,道:“这地底下潜藏着许多野生的吸血冥鸦,我们之前也遭遇了数回,除之不尽,摆脱不易,委实是个麻烦。”
小玄跟着朝上望去,见吸血冥鸦成群结队地飞过,对沟中众人仿佛视若无睹,又见坑口有如罩着一层透明水波,心头蓦尔一动:“定是婀妍用了空空如也符!”
“这些恶鸟数量太多,硬拼不得。”百宝娘娘叹道,见大群吸血冥鸦虽已飞走,但仍有数只在顶上盘旋不去,心中暗暗焦急。
“不能耽搁太久。”婀妍道:“此次跨海追来,另有大军乘飞船于岛东南二百里处待命。登岛前,我已下令,三日不归,他们便会强行攻岛。”
百宝娘娘心头一紧。
“待到那时,元帅就危险了。”婀妍继道:“我们上岛,至今已耗去了大半日,需得及早离开此处,找到元帅!”
“我们曾遇见这岛上的邪魔,听他们说,元帅似乎是在一个叫做青冥祭坛的地方。”小玄道。
婀妍望向他。
这还是重遇以来,她第一次正眼看他。
小玄莫明一阵紧张,挺直了腰杆,口气却有些无奈:“只是目下尚不知道那青冥祭坛所在何处。”
婀妍垂下眼帘,面无表情。
“总之,那青冥祭坛不会在这么深的地方,得想办法先回到地面上再说!”
程石亦停了下,接道:“只是遭遇了几次袭击,这地底又错综复杂,恐怕难以找到来时的路了!”
小玄闭目想了想,道:“我大致还记得来时的路,不如寻我们这边的路往回走,或许能回到地面!”
百宝娘娘回想来时的路,不觉心有余悸。
她悄自运功感应,察觉身上的麻痹已几乎退尽,真灵恢复了不少。心忖这天子女婿的血还真有奇效,应是服用过什么十分珍罕的辟毒丹药。
“你们是给那些冥鸦给逼过来的,原路折返,再撞着怎么办?”婀妍轻轻道。
小玄无语,心里不得不承认,那些铺天盖地的吸血冥鸦,绝对是噩梦般的存在,自己纵有龙犀之力,也无半点把握。
一直默然不语、仰首望着某处的门隐子忽开口:“那边。”
众人循其目光望去,见顶上数十丈处有片范围颇广的漆黑,仔细看定,似乎是条不小的裂隙,因相距颇远,又几无光亮,之前没有发现。
程石亦眼睛一亮,道:“好像是道裂缝,不知能有多深,是否通往别处?”
小玄道:“我瞧瞧去,探一探路!”
话音未落,陡见门隐子身影徐徐变淡,仿佛一副彩色的画褪了颜色,他正惊奇,眼也没眨,门隐子倏忽不见,仿佛之前从未没存在过。
坑中纤尘不扬,上方的吸血冥鸦仍在盘旋,没有丝毫惊动之象。
“大师去哪了?”小玄诧问。
众人忽在顶上的那片巨大的暗黑中瞧见了个小小灰影,正是门隐子的身廓。
“八门分影,六爻化剑,来去无痕,伤敌无迹!果是独步一方的神技!”百宝娘娘赞道。
“来。”门隐子的声音在每个人的耳中响起,自是用了传音秘术。
“走!”婀妍足下一点,人已烟霞般袅袅升起,率先朝顶上的暗黑处飞去。
余人各展妙技,提身纵起,齐朝顶上掠去。
小玄生怕雪妃身上有伤,运气不便,朝她伸出手去。
雪若心中甜蜜,伸臂接住,把柔荑交到爱郎掌中,任之带着离地飞起。
数只吸血冥鸦察觉到异动,怪叫地疾掠过来。
小玄在半空挥鞘数击,将几只袭至的冥鸦一一击晕,却是生怕引来大群冥鸦,不敢把动静弄大。
众人先后飞到暗黑处,雪若怕人瞧见,手儿微挣,从小玄掌中轻轻抽了出去。
“似乎真有出路!”程石亦朝裂隙深处张望,见地形嶙峋起伏,甚是幽深,走势大体朝上。
“虽不知通往哪里,但好歹是向上行的,既无他法,权且一试吧。”婀妍道。
门隐子便即迈步,率先行入裂隙。
小玄紧随其后,举起剑鞘,稍注真气,立见烈焰燃起,如火把般照亮了周围。
众人鱼贯而入。
程石亦素有担当,慢几步走在最后。
裂隙之中狭仄曲折乱石堆叠,走到深处,地势愈陡,异样难行,好在众人皆非寻常,走得虽慢,但仍能勉强前行。
小玄担心雪妃身上伤势,回头望去,见百宝娘娘与她相搀而行,心中稍安,瞅见婀妍就在身后不远,便故意慢下脚步,等女孩上来。
她太安静了,这次重逢,一个多余的表情和眼神都没有给他。
小玄有点沉不住气了。
“这里有条沟,留神脚下。”他朝女孩道,只盼能与她搭上话。
可是婀妍偏偏对他视而不见,依然一声不吭,就像两个人之间什么都没发生过一般。
“婀妍真的生气了!”小玄心底惶惶,有心讨好,朝女孩一笑。
女孩沉静如水,冷得令他心底发毛。
“怎生哄回来才好?”小玄搜肚刮肠,拚命寻找话头,忽尔想到一事,正有疑问,遂问:“婀妍,我们来的路上,在海中曾遇见一艘大船,在天上飞的,是不是你们啊?”
女孩爱理不理的,俟了好一会方道:“什么样子的船?”
“一艘尖首长尾、张着对大翼……”小玄比手划脚:“对了,模样就像只凤凰、无比巨大的船!”
婀妍道:“那就是吧,我们的船。”
“好厉害,世上竟有如此大的船,还能飞,绝对与机关术有关,了得了得!”
小玄终于攀上话头,心中也好奇,追着道:“这艘大船哪里搞来的?我怎不知道你有这样的船?”
“崔公子。”女孩乜了他一眼,淡淡道:“我们熟吗?你不知道很奇怪么。
“
小玄登时噎住,给呛得面上阵青阵白,肚子里的一堆话再也说不出来。
婀妍加快脚步,从他身边跨过,径往前边去了,与门隐子并肩同行。
这算什么?
啥态度嘛?
嘴儿都亲了,还问熟不熟?
小玄愤愤不平,眼角余光稍转,发现后边的母女俩正朝他看。
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前方出现了光亮,一行人加快脚步,终于走出了这条颇为深长的裂隙。
眼前豁然开朗,婀妍同门隐子立在一条长逾三十几丈、首尾俱藏在岩壁之中的巨物跟前。
“又是那种奇怪的巨木,这条更加长巨!”小玄心中一动,快步上前,同他们一起琢磨。
后面几人也跟了上来,齐在巨物前细观。
“这古怪玩意究竟是啥?”小玄道。
“不晓得。”程石亦道,“我们先前已经遇见过几次了,难道这地底下到处都有这种东西?”
“大千世界,无奇不有,走吧。”婀妍迈步又走,时间紧迫,不肯在这无关紧要的地方浪费稍许。
此处离地面已极深极远,地形又异样难行,若是一路磨蹭,莫说三天,恐怕三个月都回不到地面。
一行人继朝前行,寻找去路。他们尽量往高处走,然而这地底的地形错综复杂,有时不得不朝下走才有可行之处。
岂知又接二连三发现了几条与先前巨物同类的奇木,有的竟然长达四、五十丈,粗逾数十抱,宛如巨龙横空,雄壮非凡,人于其下,倍显渺小。
然而最奇的是:这些奇木首尾皆俱藏于岩壁或地面,与周遭的所有植类格格不入。
“这可奇了。”百宝娘娘有些不安道,“竟然还不少,这些怪木到底是何物?”
就连一直不动声色的门隐子面上也有了丝缕疑色。
雪妃则是心惊脉跳,盯着周围那几条蜿蜒纵横的巨物,忆及在地底下的种种遭遇,心底胡思乱想:“这些东西如此巨大,倘若只是表面上长得像树木,实则是什么沉睡未醒的怪物,那可就吓人了……”
小玄边走边瞧,随口道:“你们说,这东西在地底下钻进穿出,若是缩小千百倍,像不像是根须?”
走在最前边的门隐子听见,忽地立定不动。
众人只道遇见了什么危险,纷纷伫足,凝神戒备。
婀妍对他素来敬重,轻声问道:“门隐大师,怎么了?”
“倘若真为根须,那便是了!”门隐子沉吟道。
“那便是什么?”婀妍沉声道。
“建木!”门隐子一字一句道,“这些怪木,其实全都是根须,建木的根须!”
“建木?”众人大讶。
“天地之中,除了建木,还有哪样树木的根须能够如此之巨?”门隐子淡淡道。
“可是,建木远在万千里外,其根须怎可能出现在这里?”婀妍道,她曾随师尊——妖圣凌霄士到过建木,十分笃定。
“自混沌劫后,亿万仙真湮灭,娲皇见天地寂寞,念劫前之盛况,遂以仙真为本,抟土造人,以丰信仰愿力,以复天地繁华。”门隐子道。
众人怔了怔,皆不明白他为何突然说起这个。
“岂知人类兴旺,亿万年间,已是无处不至,许多人穿过通天彻地的建木到达天界,以求成仙,天界不堪其扰,遂弃建木,加以截断,阻断了人类通天之途。”
门隐子继道。
“这传说我听过,后来呢?”小玄道。
“自从天界弃了建木,妖界趁虚而入,将领域扩至都广,占据了连接地界的半截建木,并于其上筑起了皇都大如意天及化外六城。”门隐子道。
“建木上的城池原来是妖族建造的……”小玄听得津津有味,之前曾听红叶简略说过,如今方知由来。
“自鸿蒙开辟,建木惟产三颗种子。天界放弃建木后,将建木所产的三颗灵种带回了天庭,藏放在弥罗宫中。岂知竟然有人觊觎,建木灵种虽有重重守护,却先后丢失了其中两颗。”门隐子道。
“啊!谁的胆子这么大,竟敢跑到天庭里去偷盗?”小玄讶道。
“第一颗灵种丢失得甚是诡奇,可谓天不知地不觉,丝痕无遗,至今无人知其下落。”门隐子道。
“那第二颗灵种呢?”程石亦问。
“至于丢失的第二颗灵种,却有诸多传闻,其中传得最为有眉有眼的是——巫后绛夕亲赴天庭,施展无上秘术,潜入弥罗宫中,盗走了灵种。”门隐子道。
“弥罗宫乃玉皇大帝统御诸天诸界之所,巫后竟能潜入其中,且还全身而退?”
小玄悄忖,只觉难以置信。
“大师是说……巫后将盗走的建木灵种,种在了这黑焰岛上?”百宝娘娘道。
“原本也难以确定,可是山人又想起一个由来已久的传闻,由此或许可证这个推测。”门隐子道。
“什么传闻?”百宝娘娘问。
“自从天界同西方联手,摧毁了太古冥界,恐其死灰复燃,留下了众多仙禽神兽,以此扫荡及镇守残域。”门隐子道。
“嗯,我听人传,古冥残域之内至今仍有诸如陆吾、英招、应龙、重明、毕方这些太古仙禽神兽在游弋巡察。”婀妍道,“更可怕的是古冥残域之中残存的一些古老的邪灵异兽,历经亿万年的交配与争斗,已经蜕变成难以想像的可怕物事,就连冥界之人,亦不敢轻易回去,不知是真是假。”
众人听得心底生寒。
“除此之外,天界及西方还忧惧古冥残域有余毒逸出,祸及诸界,是以竭力封堵,除了移山换岳、填渊平壑,改变地形地貌,又布下重重禁制、法阵及结界,完全封闭了古冥与外界的每一条通道。”门隐子道。
“太古冥界庞巨无垠,通往各界的出路成千上万,江河湖海山岳原野俱有,虚虚实实形色万千,有的长逾万千里,将它们全数封闭,工程何其之大,如非天界西方之力,还真难以办到。”百宝娘娘叹道。
小玄听到这里,不由云里雾中,心忖:“明明在说建木,怎么又一下子扯到太古冥界来了?这两者之间,难道会有什么干系?”
“亿万年来,冥界遗族无不梦想着打通这些被封闭的通道,回到旧域,光复古冥。然而此事非同寻常,谈何容易。”门隐子道。
“被天界及西方用禁制、法阵与结界封闭的通道,若以寻常之力,是绝对不可能打开的。”百宝娘娘道,她仍东方碧落天崇恩圣帝门下,与天界有千丝万缕的干系,对天庭拥有的力量,有极其深刻的了解。
“黑焰岛名虽为岛,实则是古冥原先的入口其一,据传,是外界与古冥相距最近的地方。”门隐子缓缓道,似乎心里边在捕捉着什么,“而建木仍天地中第一巨大之神木,有那通天入地之能……”
“啊!”百宝娘娘失声轻呼,吸着凉气道,“大师是猜测……”想想觉得太过匪夷,便没往下说。
婀妍心思敏捷,胆气亦大,沉吟接道:“大师是在猜测——巫后之所以亲赴天庭盗取建木灵种,其实是为了借助建木那通天入地的神能,来穿透天界及西方布下的重重封锁,以此打通被封闭的古域!”
小玄瞠目结舌。
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