园中虽无灯火,但天上有半勾月儿,满天的繁星,尚能凭藉着微光辩路。
我带着些许失落之情,到了那日埋下师门秘笈之处,打算取了秘笈,便离府而去。
我记得那日刚从园墙跃落,便遁入了土中,于是便在北边的园墙附近没入地面,开始搜寻。
体内的几成真气,虽不能作长距离地游,小范围内搜索尚可做到。
那次王寂府中不小心将经书弄湿后,我在宗阳宫找了块油布,将羊皮卷和小册子仔细包好了,故此倒不但心藏于地下的经书会被雨水浸湿,只是怕自己现下功力不足,不能在地底久呆,找起来要费劲些。
在方圆丈许内足足摸索有半个时辰,掌尖终于碰到了那个油布包,我心下大喜,取了秘笈,跃出地面。
正欲从园门穿出,远远望见对面屋顶上,一人斜签着身子朝这里掠来,那人身子飘飘荡荡,仿佛被风儿托举着,足不点地的飘行而至,微光下,看上去浑若鬼魅夜行。
我一惊之下,忙退回园中,挨着园墙,藏在一堆乱石后,大半身子没入土中,只露了一颗脑袋在外。
那人从我头顶斜上方飘进了园中,于离我丈许之处歇落身子,身影过处,随风飘来一股淡淡的异香。
我暗想:“夜行者一般都刻意掩饰体气,此人却毫无顾忌,当真是胆大之极!”
不禁向来人看去,见来者黑衣束身,身子玲珑凹凸,起伏有致,应是名年轻女子无疑。
我心想:“难怪!”
不过,即便是女子,夜行时一般也会用药物压制身体气味的,这点简单的江湖知识,连我仅凭三师嫂讲故事都知道了。
除非此人不怕被人发现。
那女子向四处环视一圈,退入了一棵树影底下。
我正猜想着她所来目的,见园子西边出现一个人身影,缓缓向这边行来。
走近了,我心砰砰跳:“果然是他!”
是齐管家!
他来到近处,迟疑地东张西望,树影下那女子出声了:“齐胖子!”
齐管家闻声向那树影靠近,弓身问道:“可是连师妹?”
树影下伸出一只手来,亮了一下符牌。
齐管家呆了呆,忙道:“恭喜连师妹升任本门护法!”
那女子道:“齐胖子,你在贾府可风流快活啊,交给你的差事都丢到脑后了吧?”
语气虽带调笑,那种居高临下的责问之意依然十分明显。
听她声音,却也不算年轻了。
齐管家身躯一颤,道:“齐藩受本门重托,藏身于贾府,一日也不敢忘了本门大事!”
原来齐管家与那女子是同门,被派到贾府来卧底的!
却不知他有何图谋?
大公子的中毒身亡是否与此有关?
我存了心思,不知不觉凝神偷观。
只听那女子在黑影中“哼”了一声,冷冷道:“是么?三年前本门费了许多心思,才让你进了贾府并当上府中大管家,掌教每次派人来问,你都毫无进展。我看你是在贾府锦衣玉食,乐不思蜀,快将本门给忘了吧?”
齐管家干笑一声,道:“连护法言重了,齐藩一片忠心,可鉴天日!”
听口气,似乎齐管家职位虽较那连护法低,却也不甚畏惧于她。
那叫“连护法”的女子森然道:“嘿嘿,齐胖子,莫以为你躲在贾府,所作所为我便不知道,哼,我且问你,那贾府大公子得的究竟是什么病啊?”
齐管家闻言一震,弓着的腰身明显僵硬,半晌说不出话。
我心中奇怪,这齐管家毒害大公子,与这连护法有何干系,她竟来大举兴师问罪?
连护法道:“怎么?哑啦?”
齐管家干巴巴的声音:“不敢有瞒护法,他……他曾服过……用过本门之药。”
连护法冷冷道:“是‘长想思’罢?哼!你竟敢私用本门圣药,胆子不小!”
我心想,“长相思”那是什么毒药?
的确邪门的紧,那毒力纠缠的情状果然不负“长相思”之名!
齐管家嚅嗫道:“是……是贾夫人命属下所为,属下身居贾府,有些事却也情不得已。”
把柄被人捉住,他声气登时低下,口中也改称自己为“属下”了。
连护法打了个哈哈,显是怒极,道:“好一个情不得已!齐胖子,你哄小孩来着。哦,贾夫人命你去毒害大公子,你这个做管家的便乖乖听命下手了?若非你俩人串通,贾夫人敢开这样的口?也不怕贾府其他人知晓?”
齐管家道:“这……”
似乎自己也感到难以自圆其说。
两腿不住打颤,“扑通”一下跪倒了,道:“属下胡涂,望护法开恩!”
连护法嘿嘿冷笑:“你虽是师伯得意弟子,但违犯门规,身怀异心,我身为本门护法,一样可取你性命!本门命你潜入贾府,打探渡劫石下落,你本该谨慎小心,掩饰身份,却先与贾夫人有奸,又私用本门圣药,可谓一点不把本门大事放在心上,留你何用?免得坏了大事!”
声音愈说愈厉,最后隐隐透出股森然杀意。
齐管家连连磕头,道:“属下行事胡涂,那是有的,但一直都在尽心尽力打探渡劫石消息。望护法明察!”
连护法沉默许久,没有作声。
我忍不住暗中道:“杀了他!杀了他!”
随即耸然而惊:修炼者守心如止,我怎地忽起杀心?
再说,齐管家与我并无深仇大恨,自己怎会如此激动?
莫非功力大失之后,定力也大为减弱了?
半晌,那连护法缓缓道:“齐胖子,三年前,你一身功法是如何被废的,还记得么?”
齐管家道:“属下胆大妄为,偷采同门师妹阴精,故此……故此被罚。蒙师尊求情,掌教仙姑只废了我功法,留下性命,命我入贾府寻访渡劫石,以期戴罪立功!”
连护法道:“你知道便好。事情可一而不可再,这回恐怕连师伯也救不了你了。我问你,你须老实回答,莫要给我再耍花招!”
齐管家道:“是!是!属下往日曾对护法多有冲撞,望护法大人不记小人过!”
连护法娇笑一声,语气登时缓和:“起来说话罢。你若用心办事,本护法怎会责怪于你?本门上下还盼着你能立下大功,找到渡劫石呢!”
她一直躲在树影之下,我始终看不到她脸上表情,不过,奇怪的是,她的声音有股独特味道,让人不由自主想像出她说话时冷面含怒、犹豫沉思、得意娇笑等种种情状,鲜活之态,如在眼前。
只见齐管家缓缓站起,道:“多谢护法开恩!”
一边横袖拭着额边冷汗。
连护法道:“此次我来,为何不见王师妹?”
齐管家道:“禀告护法,因贾老太太胡氏曾为那张石匠之妻,渡劫石最有可能在她屋中收藏,王师妹初入贾府,我便安置她在胡氏屋中侍侯,以便搜寻渡劫石,谁知……谁知那贾似道荒淫好色,见王师妹颇有姿色,上月已被他收用,如今又被他带到江州任上去了!”
言下掩不住一股恨恨之意。
连护法连连娇笑:“王师妹精于房中术,贾似道看中她的恐怕不仅仅姿色吧?嘿嘿,王师妹被安排到你手下,正如羊如虎口,多半与你早有一腿,这夺‘妻’之恨,难怪你会心有不甘,勾搭上贾夫人了。”
齐管家道:“属下该死!原来……原来护法什么都知晓了!”
连护法淡淡道:“我该知晓的便都知晓。嗯,贾夫人为何要置贾府大公子于死地?”
我心一动,想道:“嗯,这连护法还在试探齐管家!看他是否还会有事隐瞒着她。”
刚才听了半天,我大致猜想到:多半齐管家以前不大服从管教,此次连护法来了,先去探清贾府近况,免得给齐管家愚弄。
却发现另一同门王师妹突然不见,遂怀疑齐管家有不二之心。
无意中撞见齐管家与贾夫人的奸情,又见了大公子病状,猜到齐管家可能私用了本门之药,于是拿作把柄来降服齐管家。
此外,那日偷看我在屋中运气逼毒之人,身法轻快,转瞬不见,贾府中更有谁人?
说不准便是眼前这位连护法了。
听齐管家道:“这个……嗯,大公子并非贾夫人所出……”
连护法冷冷打断道:“这个我知道。”
齐管家续道:“……此事说来话长,主要是牵涉到贾氏立长还是立嫡之争。”
连护法道:“贾似道年仅三十多,关于贾氏立长还是立嫡,不嫌太早了些吧?”
齐管家冲口而出:“护法有所不知……”
猛然发觉不妥,忙即住口。
连护法轻笑:“你接着说罢!”
齐管家道:“是!贾似道虽刚过而立之年,却乃当朝国舅,其姊贾妃现今最受皇上恩宠,因此年纪轻轻,已官至四品,按大宋官制,其子便可领受恩荫。不出一年,朝中恩荫的封令便会传下。本来二公子乃嫡出,受封理所当然,但二公子顽劣不堪,向来不为贾似道与胡氏所喜。而大公子颇具才气,脾性虽有些涓狂古怪,却颇得贾似道和胡氏喜欢,这倒罢了,更有一样,大公子诗书琴画,无所不通,深受贾妃宠爱,常出入宫中,甚或时得皇上嘉勉。故此,这恩荫十有八九要落到大公子身上……”
我一听大公子“深受贾妃宠爱,常出入宫中”不由心中一动,师姐不是正被困在宫中么?
一棵心砰砰跳得利害,脑中暗暗转着些念头。
连护法道:“身为贾府的公子还怕不一生锦衣玉食么?为了区区一个恩荫……”
齐管家道:“此等门第,一向明争暗斗,倾轨得利害,不是东风压倒西风,便是西风压倒东风。贾夫人心高气傲,素与大公子生母三夫人不合,又瞧不起三夫人出身,将来怎甘屈于三夫人之下?那可比杀了她还要难受!况且一旦恩荫落到一人身上,另一人便一辈子被压制于下,虽共处一堂,却得终生看人脸色行事……”
连护法轻轻“嗯”了一声,两人说到这,一人于树影外,一人于树影下,忽然都默然无语,半晌没有出声。
齐管家咳了一下,道:“只是奇怪,大公子已服用过本门之药,却……”
一双眼看着树影内。
或许,他见连护法一开始便知内情,多半以为是她弄的手脚,与他作对呢。
连护法却忽然提高音调,冷声道:“这便是你擅自私用本门圣药之过了!贾府既与宫中有牵连,宫内御医中难免有高人,若被瞧出破绽,你固死无葬身之地,本门大事也教你给坏了!”
齐管家没想又惹来责问,忙道:“是!属下知罪!只是大公子中毒已久,御医也来过不止一回,都不曾……不曾瞧出破绽。”
连护法冷笑道:“那当然!我太乙派圣药岂同寻常?‘长相思’入体,药性柔伏,谅那些御医也瞧不出来,只是凡事须得小心才是,以防万一。切不可因些不相干的事,坏了本门大计。哼……多半是那些御医用了些珍贵药物,将大公子体内毒素暂时压制了。嘿嘿!‘长相思’、‘长相思’,即名相思,又岂能压制?愈受压制,药性愈烈,也只有死得更快!”
她话语中透出一股强烈的信心,我听了,猛然一惊,心想:“太乙派!太乙派!我体内之毒果然是太乙派的!那”长相思“毒力正是被我用真气压制下了,如她所言,岂非……”
一时不禁冷汗直下。
以前我便听说过,当今天下,若论施药用毒,以道门中丹鼎派和太乙派为最,比世俗武林中久负盛名的蜀中唐门还要更胜一筹,两派之毒,非其本门解药,那便只有两字──无解!
太乙派擅长采补术与丹药术,数十年前忽然崛起于闽东,渐成南方道门中的大派,其后却因掌教吴道姑受当今皇上信宠,行事转为隐秘,近年来江湖上甚少见其门人踪影。
那日忽然在宗阳宫遇见张幼玉已是奇怪,不料今夜又有太乙门人在此出现,却不知这连护法与张幼玉什么关系?
按年纪推断,她该是张幼玉的师姐或师叔吧?
嘿!
幸好给我遇着了,否则,我取了秘笈,便扬长而去,浑然不知那“长相思”的毒性利害如此,岂不糊里糊涂死了都不知道?
我暗自庆幸:“齐管家功法全失,待会两人分手,我只须偷偷跟着齐管家,逼出解药即可,说不得,也只好用些强了。”
正自盘算之际,听得连护法沉吟道:“……只是有一点,若中毒者身具功法,却可察觉自己体内中毒……”
顿了顿,忽问:“那贾府大公子可有修行道法?”
我心下一跳,愈加确定她便是那晚偷看我盘坐运气之人。
齐管家笑道:“贾似道附庸风雅,颇慕仙道之术,常招些江湖野道来府中,奉吃奉喝。他自称‘云水道人’,向那些道士学了些呼吸吐纳等入门功夫,贾府大公子,嘿嘿,打坐盘腿是有的,都不过是在装模作样,做些表面功夫而已。”
连护法道:“哦……”
声音低了下来,似在沉思。
一会儿,清清嗓子,道:“齐藩,嗯……你此番私用本门圣药,按照门规,非得重惩不可!”
齐管家忙道:“望护法开恩!”
连护法停了停,续道:“不过,念在此事未被人察觉,尚不曾坏了本门大事,姑且从宽处理……”
齐管家连声道:“多谢护法!属下定将肝脑涂地以报护法深恩!”
身子拜了下去。
连护法道:“且慢!本门门规向来谨严,不可轻犯,为示警戒,我暂且先收了你的圣药,你若从此谨慎办事,此事我可不向掌门呈报,否则,哼!……”
齐管家道:“是!是!应当的!”
忙从怀中取了个小瓶,双手奉上。
连护法道:“解药呢?”
齐管家道:“在!在!”
又从怀中掏出个小红瓶奉上。
我心想,这连护法好生厉害,一下便将狡猾难制的齐管家训得如此服服帖帖。
这样一来,齐管家把柄握于人手,纵然心有不甘,往后也得乖乖听命于她。
同时不禁暗自发愁:“解药若在齐管家手上,取来容易,现在落入连护法手中,可就麻烦了。”
心下转念,筹思着有何良策能从连护法手中将解药拿到。
连护法将药收好,又温言勉励了齐管家几句。
忽问:“渡劫石一事,最近可有进展?”
齐管家道:“启禀护法,属下乘贾似道不在府中,安排人手暗中于各房搜索,却始终没有渡劫石线索,不过,却有一桩怪事……”
连护法道:“哦?”
齐管家道:“前些日,我到大公子屋中,见有一方玉石,形制模样几乎与渡劫石毫无二致,石上也雕有亭台楼阁,云雾缥缈,只是那玉石足有鸡蛋般大小,比渡劫石大了许多。”
我心中一凛,适才听到他们不断提及什么“渡劫石”似乎便是他们潜入贾府欲谋取之物,此时再听齐管家提起,且说与陆小姐送来的玉石相似,不禁暗下奇怪,那渡劫石是什么东西?
这般要紧?
连护法沉思道:“你是说那玉石与渡劫石十分相似,只是大小有别?”
齐管家道:“是的!属下曾取在掌上细观,绝不会有误!后来属下暗中打探,得知那块玉石来自贾府的姻亲陆家!”
连护法一愣,半晌方道:“可是那……临安城颇具声名的玉渊阁陆家?”
齐管家道:“正是。陆幽盟独女已许给贾府大公子为妻,只是尚未过门。”
连护法喃喃道:“陆幽盟,陆幽盟……嗯,你继续小心察访,有何情况立时向我呈报!”
齐管家道:“是!”
连护法又嘱咐几句,齐管家去了,我望着他稍嫌笨拙、逐渐远去的背影,心下有种奇怪的感觉,这齐管家今晚显得太过窝囊了,他向来心机深沉,恐怕不是这般容易对付的吧?
一回神,连护法已走出树影,却并未立即离去,缓缓移动着步子,似在寻思什么。
她离我愈来愈近!
此时我若跃身而起,正可乘其不备,将她制住,那么,解药便可到手了!
这一念头逼近,霎时间,我心跳加快,手心是汗,正欲起身发难,忽见连护法身子离地飘起,足尖点上了园墙。
适才只稍一迟疑,却已慢了一步!
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