灰色的泥土,看起来很坚硬,踩在脚底很冰冷。
没有风,甚至空气的存在与否都令人怀疑。
“八昊……”日向光低声重复着这个不断在耳边回响的名词。
‘在距离现在大约两千三百年前……’天照道,头上的红缨??
冠下,乌黑的长发在寂静无风的空间里缓缓飘扬。
‘从海的对面过来的人带来了稻种,当时住在日本岛上的人便和他们学习了如何种植稻米。’天照道,‘稻作便这样逐渐从本岛的北方往南传,逐渐遍布整个本州……’
“稻作……”日向光问道,“八昊什么的跟稻作有关系吗?”
‘……在本州岛的南方,某个聚落里面,有人想到了一个方法,可以一年四季都能种稻,也就是现在的水田。’天照不理会日向光的提问,继续道。
“嗯……”日向光附和道。
‘……你难道没在学校学过吗?’天照微怒道,‘两千三百年前有水田吗?’
“咦……没有吗?”日向光惊讶道,“稻米不用水要怎么种啊?”
天照不禁摇头,‘……旱田,这个词总听过吧?一开始的稻作便是在干的土地上直接播种,当时还没有后来这些插秧、灌溉等等的作法,几乎完全是依赖天气变化来收成的。没有水保护根部,寒冷的冬天自然也无法种植稻米。’
‘在两千三百年前,想要实施水田制,想到这个方法的人并不只一个,只是大部分都因为不懂灌溉系统而放弃了。’天照道,‘但是在那个聚落里面,他们想到了一个方法,创造出丰沛的水源来灌溉农田。’
‘那个方法就是八昊。’天照道。
“啊?八昊是拿来灌溉水田用的?”日向光奇道。
‘八昊是雨神……’天照淡淡地道,‘人类制造出来的雨神。’
************
八月二??十九日。
“制造八昊的方法是这样的,首先,”神之介道,“村落里面的人,通常是壮年的男人,大概三十岁左右,让他们到附近的深山里面或是河潭底下,捡拾〝生物的尸骨〞。”
在伊达飞鸟的办公??
室里面,伊达、小林智子、冬园彩子、以及几个主要课室的主管,围坐在神之介身边。
“生物的尸骨……你是指像是鱼骨或是山猪、鹿的骨头一类的吗?”小林智子问道。
“是的,没有骨头的时候??,也可以用石头代替,重要的是,”神之介道,“如果是山里面的东西,那上面就要附着湿润的泥土,如果是水里面的东西,那上面就要有青苔,重点是那些东西都必须带有水气。”
“这之后呢?”伊达问道,“那些骨头……带回村子里面要做什么?”
“那些东西后来被称做‘神体’,”神之介道,“就是神的身体,带回村子后,就会被存放在神龛里面,用白布包起来,就那样摆着,不准任何人窥视。”
“……这跟现在我们的处境到底有什么关系?”伊达不禁问道。
“耐心一点,长官,”神之介笑道,“这是两千多年前你们的祖先干的好事,想要正确的认识现在,首先得从过去开始复习。”
“……继续。”伊达道。
“接下来,在某个良辰吉日,通常都是七月,也就是盛夏的时候。”神之介笑道,“不用我提醒你们那个叫做长岛悦之的小子是什么挂掉的吧?”
“……他不是还活着吗?”小林智子问道,“那天确实在电视上……”。
“早就??死了,七月九日那一天就死了,”神之介笑道,“八昊本来想要直接使用他的身体,所以让他的身体活了下来。”
神之介双手一摊,道:“但是你们这边的某位大叔把八昊的如意算盘搞砸了,把长岛悦之的身体打成一团烂泥,逼得它只好使用另一个备用的身体……精神和肉体都还活着的身体……”神之介笑道。
“……你说话就说话,那瞧不起人的笑脸是怎么回事!”一位看起来五十多岁的中年人不悦道。
“不用生气,大叔,我在笑的不是你们,”神之介脸上笑容不减,“是那个摸不清自己份量,把神无川市搞的一团糟,还杀了清香的白痴!”虽然他一直笑嘻嘻地,但一瞬间,房内的人都感到他眼中发出的冰凉杀意。
“后面呢?继续说下去。”伊达催促道。
“在七月……”神之介收敛起脸上的笑容,“就会举行一个叫做八入的仪式,”
指指他面前桌子上的八张纸,上面写着八个人的名字及职务,“这个仪式的执行者是八位女性,大致上分成年长和年幼两组,各四人。”
新山绢美……首妃(仪式主祭)。
渡边清香……神妃(仪式一开始的神乐)。
紫坛寺炯子……心妃(神龛的运送)。
铃木保美……罗妃(仪式完成后的神乐)。
四能姬:铃木志穗、川田郁子、长岛理智子、木之下京子(协助罗妃一起进行仪式完成后的神乐)。
“就像这几张纸上写的一样,”神之介道,“就算八昊有了黄泉之力,他还是惯性地想要执行八入仪式。”
“我想说的就是这一点,你们觉得八昊为什么要这样做呢?他早已有足够的力量直接出现在人间界,做他想要做的事,为什么还要花上一个月来执行八入?”神之介问道。
“……”伊达想了一会,“难道……他不知道自己的力量已经强大到可以跳过这一段吗?”
“没错!”神之介笑道,“不愧是中央的长官,就是这样!”
“八昊不是什么神,也不是什么妖怪,”神之介道,“他只是一个程式而已,只能在既定的环境下处理既定的业务,离开了这个范围,他什么都做不到。”
“……但是现实是我们无法消灭八昊,这是你说的,”伊达道,“如果他的能力是如此受到局限,那为什么神无川市会变成现在这样子?”
“……因为人类的〝欲望〞……”神之介笑道,“就是他的处理范围,所以各位之中的绝大部分都无法与他对抗,只要你还是人的一天,就无可避免被操纵的可能。”一边说,神之介一边凝视冬园彩子。
“你那样看着我是什么意思?”彩子不禁怒道,从椅子上站起。
“……长官,眼前这个可是活生生的例子,她告诉你不论是什么欲望,八昊都能够操纵。”神之介笑道。
“你!”彩子大怒,扬起手来就准备往神之介脸上打去。
“冬园!”伊达高声道,“冷静点!”
彩子看了看伊达,最后无奈地坐下。
“……略过繁杂的仪式细节,直接从结果开始说起吧,”神之介续道,“那些从山里河里挖出来的死骨头,摆在一起,逐渐地,吸收了那个村落里面村民的信仰能量,发展出了意识,这就是最初的八昊。”神之介道。
* ***
好热……好热……好渴……好干……没有水吗?
为什么这么黑暗?
我记得之前这里没有这么黑的,之前……附近还是一片清凉的绿色……
好热……好像有什么人在唱歌……
‘山巅唷……河川唷……’是女人的声音……在唱什么东西啊?
‘八方之神唷……让天空布满乌云吧,让干涸的土地湿润吧……’
‘八昊啊……’这次是好几个女人一起唱歌……
‘八昊啊……您有听到我们的呼唤吗?’
听到了……你们想要我做什么?
‘如果我们的声音有在您的心中造成涟漪,就请您回应我们吧……’
唔嗯……我的身边都是石头……就随便敲打一下,发出一点声音好了。
喀喀。
‘神体翻动了!’不晓得在高兴什么,那个女的突然大叫。
‘八昊啊……请给我们带来丰沛的雨水……让稻梗被踝高的水面淹没……’
不用你们说,我也要让天上下雨,我好渴……
可是……这附近都没有云……啊!找到了,可是好远……
‘八昊啊……请给我们带来丰沛的雨水……让稻梗被踝高的水面淹没……八昊啊……’
我知道……可是……很远……
‘八昊啊……请给我们带来丰沛的雨水……让稻梗被踝高的水面淹没……八昊啊……’
我知道了!不要再唱了!
手已经伸到最长了,还是抓不到……再伸长一点……啊……糟了……我好像快散开了……头好昏……
‘八昊啊……请给我们带来丰沛的雨水……让稻梗被踝高的水面淹没……八昊啊……’
吵死了!
啊……捉到了……快拉回来!
水气从指尖传了过来……水……是水!哈哈!
‘八昊啊……请给我们带来丰沛的雨水……让稻梗被踝高的水面淹没……八昊啊……’
一朵还不够吗?你们还要几朵?
‘八昊啊!请给我们带来丰沛的雨水!让稻梗被踝高的水面淹没!八昊啊!’男人的声音也混进来了,到底有多少人在外面?
好大的声音……
‘八昊啊!八昊啊!’
我知道了……再去抓几朵回来给你们就好了吧?不要再唱了……
好累……
* ***
‘发展出意识的八昊,就这样不断吸引四周的云气,’天照道,‘为那个小村庄带来远超过当地气候应有的丰沛雨量。’
“……听起来不错啊……”日向光不禁点头道,“这样就不用自己辛苦地挖水渠,从遥远的河边引水灌溉了。”
‘……你真的是神社的巫女吗?’天照皱眉道,‘难道你不知道驱使幽魅之物所需的代价?’
“代价?”日向光疑道,“难道要钱吗?”
天照不禁叹了口气,‘……祸福相生这一句话你知道吗?福会带来祸,祸会带来福,这两个东西就像缠在一起的铁环,拿起一个,同时也拿起了另一个。’
‘被关在神龛里面,受到村人歌声驱使的八昊,身体里面逐渐产生了秽气……’天照道,‘无法离开神龛的八昊,只能让秽气不断的累积在神体之内。’
“秽气……那把它放??出来就好了吗?”日向光问道。
‘如果想把秽气释放出来,那就不得不连八昊一起释放,整个仪式都要从头再来过,’天照道,‘而且……’天照续道,‘秽气被释放出来的时候,会带来与八昊所制造的〝福〞同等份量的〝祸〞。’
“祸?”日向光有点不解的问道,“像是什么?”
‘瘟疫……荒年……旱灾……战祸……’天照道,‘随便。我也不知道会出现什么。’
“那怎么办?”日向光追问。
‘我怎么知道?’天照反问,‘你觉得要怎么办?’
“想办法把那些秽气消掉啊……”日向光道。
‘要消除秽气只能将八昊从神龛里面解放,同时八昊也会消失。而秽气一定会造成巨大的灾祸。’天照道,‘所以消灭秽气这一条路不可行。’
“那……那怎么办?”日向光不解道,“那不是一点办法都没有了?”
‘说着说着,假设现在又到了需要雨水灌溉的季节,眼前还没有一丝一毫解决问题的线索,外面的村人又要求身为祭事主的你请八昊帮他们带来雨水,你该怎么办?’天照问道,‘秽气可是越用越多的喔?’似乎很期待日向光的答案。
“……不用的话会怎样?”日向光道。
‘那只剩春天和夏天可以种稻,’天照道,‘秋冬一到,大家又得像以前一样上山打猎了,其实上山打猎除了累了点,而且不见得打得到什么好东西,还有受伤的风险之外,并没有比稻作差到那去,只是大家都已经习惯了农业生活,不想再像以前那样一上山就是四五天了。’天照道,‘你的意见不被大家接受,怎么办?’
“那……”日向光小声道,“继续用……?”
‘正解!’天照点头道,‘当时的祭事主选择了和你一样的方法,无视秽气继续增加的事实,还是不断的驱使八昊,为他们带来雨水。’
‘随着时间经过……逐渐的,’天照道,‘就连和祭祀没有直接关系的村民们也感受到了,也发现到了……那个他们日夜诚心祭拜的神明,不再像以前令他们感恩……’天照道,‘而是让他们感到恐怖。’
“……恐怖……”日向光低声重复天照的话。
‘在最后的几年里面,八入的仪式变成了安抚八昊的仪式,而不是确认八昊和村民间彼此主仆关系的仪式。’天照道,‘直到奥罗志这个人出现,情形才有所改变。’
“奥罗志?”日向光疑道,“大蛇?(同奥罗志的日文发音)”
‘没错,八昊奥罗志,’天照道,‘就是你们人类口中的八岐大蛇。’
****
这群家伙到底想要我怎样?
我都已经这样帮他们了,为什么还不放我走?
到底要把我关到什么时候!
难道那些人不知道这里面就像火炉一样又烫又痛吗?
啊啊!我快受不了了!
……如果让我出去的话……我一定要把他们都杀了……切成一块一块的丢到山崖里面……
外面又吵闹起来了,到底想要干什么?
一堆人聚集在这个黑笼子外面……是要放我走吗?
哼哼……等我出去,谁让我看到我就杀谁……
‘奥罗志!你想要做什么?你难道不知道那里面累积了多少的秽气吗?’
‘你们就是一直这样,秽气才会累积到今天这种程度!’是一个男孩子的声音,记得是那个祭事主的儿子,叫什么来着的……啊啊……想起来了,是奥罗志。
‘奥罗志!’几个人一起高声喊叫他的名字,听脚步声,奥罗志已经来到这个黑笼子的旁边了。
不过我却没听到其他人的脚步声,想来是害怕了吧?
哈哈!
‘八昊啊……’这小子叫我的名字。
笨蛋,竟然想要放我出去,待会第一个杀了你。
‘我的身体让你使用……’小鬼道,‘但是相对的,你要完成我的愿望,除非你答应,不然我不放你出来。’
啧!我就知道没好事,这小鬼也只想利用我而已。
‘八昊,你答应吗?’
答应啊,等我出去马上把你干掉,然后把你的身体抢走。
‘那我要开了。’小鬼道。
‘不要啊!奥罗志!’‘不要冒渎八昊神!’一堆人在不远的地方鬼吼鬼叫,就是不敢过来。
叽地一声,四周亮了起来。
原来……笼子外面的世界就是这个样子……
奥罗志把手伸了进来,对对……碰到我的那一瞬间,你的身体就是我的了……
小鬼的手跟我身边这一团炙热的东西比起来,又冰又凉。
顺着他的手,我终于离开了这鬼地方!
小鬼的脸看起来还不错,原来人类长的这附德行。
嘿嘿,可怜的家伙,准备受死吧!
‘呜呜!’小鬼在我进入他体内的时候,发出了悲鸣,哼哼。
……咦?
……这家伙……很奇怪……
身体里面为什么有这样……巨大的……黑暗……
感觉……我……快消失了……
‘八昊……今天开始,你要按照约定,完成我的愿望。’奥罗志低声道。
嗯……被黑暗包围着……感觉很舒服……跟黑笼子里面的黑暗完全不同……在这里我完全没有被关起来的感觉……
‘那么,为了让他们相信我,你就先弄点雨吧。’奥罗志道。
在东边天空有三四朵云,我先把它们拉过来好了。
‘很好……很好……’奥罗志笑道,‘我想要的东西还有很多,在我的愿望全部完全实现之前,你都要一直听我的命令喔。’
嗯……就那样吧……
不知道为什么……我好像没办法反抗这个人……
****
“由于未知的原因,”神之介道,“奥罗志没有被秽气反扑,甚至八昊也平安地寄宿到了他的身上。”
“这样不是不错吗?”彩子不悦道,“问题都解决了?”
“哼……”神之介不屑道,“就是因为这个家伙,我们才会沦落到今天这个地步。”
“各位,”神之介道,“如果八昊在那时就被解放,那顶多是牺牲那个村子里面的几十个人,就可以了结掉驱使八昊所产生的〝祸〞。”
“八昊本来是一团死物的魂聚集起来的东西,”神之介道,“是被人类赋予生气的死物,也就是活的黄泉穴。”
“……如果有人可以控制八昊……”神之介冷冷地道,“也就表示他可以自由唤出黄泉秽气。”
“……然后呢?”伊达问道。
“然后?”神之介笑道,“然后就变成现在这样子了!”把头转向窗外。
暴动后一周,暴动初期那些到处乱跑的非人似乎都安静了下来,最近两天也不再有非人侵入神无川市警署周边的安全地带中。
伊达本来想要带领几名下属先行试探离开神无川市的路径,但是却被某种看不见的障壁给阻碍了。
地上好像画了一条无形的界线,跨越界线的人,就会被无比的恐惧袭击,发狂似的叫喊起来。
“那把我们包围的东西是什么?”伊达问道,注视窗外,异常安静的神无川市市区。
“大概是八昊为了不让幸存的人再度离散,所设置的结界吧?”神之介道,“那个结界的制造者……应该就是我们的女超人。”神之介看着彩子道。
“你这混蛋!”彩子按耐不住连日来心中对神之介产生的不满,一把将他抓了起来。
“彩子,把他放下。”伊达喊道,“你是不是搞错了对象?现在不是内讧的时候。”
长官的命令究竟还是得服从,彩子瞪着神之介,重重将他往地上扔去。
“痛痛痛……”神之介摸着臀部,站了起来,“还有什么想知道的吗?”
“你有什么打算?”小林智子问道,“根据你的说法,和新之介共生后的你,失去了八昊给予的力量,这样的状况下,你要怎么消灭八昊。”
“我并不是失去力量,”神之介道,坐回位子上,“我最近才知道,八昊一开始就没有要给我力量的打算,我的力量都是从清香那边获得的。”
“你真的是……从清香体内生出来的?”小林怀疑道,“我实在不敢相信……”
“唉……”神之介耸肩道,“不久之前我才跟清香说过,现在我再说一次,我并不是她〝生〞的……”
神之介叹道:“我是渡边清香的象征,是八昊借着她的意识所制造的产物。某种程度上,我和她是一样的。”
“所以……”神之介低声道,“杀死清香,就和杀死我一样。”
办公室里面一时之间无人言语。
“我知道的事情都告诉你们了,”神之介抬头道,“现在换你们来帮助我。”
“你想要我们做什么?”伊达问道。
“很简单,只要帮我把新堂雪照顾好就可以了。”神之介道,“新之介的身体里面似乎还残留着一点他的意识,我已经被新之介这家伙扯了好几次后腿了,如果你们可以帮忙看管新堂雪,那我就可以毫无后顾之忧的离开这里。”
“……这几天听你讲故事,感觉就像在看科幻电影一样……”小林道,“我知道了,新堂雪就交给我们吧。”
“可是你要怎么离开这里?”伊达问道,“就凭你一个人,难道你想走路去敌方的大本营?”
“我想八昊的结界大概对我没用吧?”神之介道,“所以就离开市警署周边这一点上没有问题……”神之介想了一会,道:“至于之后……我当然不会傻到一个人跑去找八昊。”
“我要先去找一个人,”神之介笑道,“她在这个荒腔走调的仪式里面,占有重要的位置。这个仪式的开始和结束都和她有重要关系。”
“之后……”神之介叹道,“至少八昊就会结束了……”
“至少?”伊达敏感地道,“为什么是至少?”
“……其实……”神之介低声道,“八昊消失之后,黄泉秽气还会继续留在这个世界,〝祸〞和〝福〞没有达到平衡之前,黄泉秽气是不会消失的。”
“有关这一点,我也没有办法。”神之介站起身,“那之后的事情,你们只能靠自己了”。
“你现在就要走了吗?”小林问道。
“你们也希望这场闹剧赶快结束吧???”神之介笑道,“我早就该走了,只是因为新之介才拖到现在而已。”慢慢走向门口。
“说来奇怪……”神之介自言自语道,“没有身体的时候,我很害怕自己会和清香一块消失,但是现在她消失了,我却像飞蛾一样,冲向八昊那团火炬。”
“人类真是奇怪的生物……”神之介转头对伊达道,“就这样,我走了。”
神之介打开门,走了出去。
“伊达长官,这样好吗?”彩子不悦地道,“我们真的要相信他?”
“……反正也没别的方法了,”伊达道,“我们就静静的观看这场闹剧的最终幕吧。希望剧场崩毁的时候,观众还来得及逃出去。”
窗外的神无川市,几缕黑烟冉冉上升。
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